前回に続いて睡眠の話です。

　私は、保育園児の頃に腎臓を患い4ヶ月入院しました。そして、退院の時に、「これからの健康のために毎日10時間は寝なさい」と医師に言われました。幼く素直な年代ですから、これは守らないといけない事だと思いました。夜8時に寝たとして、朝6時、夜9時としたら朝7時まで寝ないと10時間になりません。私は、一生懸命10時間寝るように頑張りました。

　小学校に入ってからは、朝の登校時間が決められていることから朝どうしても6時半には起きないと間に合いません。8時半にちゃんと寝れる時はいいのですが、面白いテレビ番組などがあるとついつい寝る時間が遅くなったりします。そうなると、10時間の睡眠を取れずに学校に行くことになります。すると、頭が痛くなり保健室行きです。熱があるわけでもなく、ただ10時間眠れなかったと体が反応したようです。

　高学年になり、友達が昨日のラジオの深夜放送は面白かったなどと話していて、寝たのは夜の12時を過ぎていたとか聞いてびっくりしました。何故、彼は頭が痛くならないのだろうと不思議な気持ちでした。

　中学生になると、夏休みなどに何時まで起きていられるか試してみようという友達がいて、実際にやってみたら、まっさきに12時前に私が寝たのは極当たり前でした。後で聞けば、4時、5時まで皆起きていて、中には全く寝ずに朝を向かえてそのまま1日起きている者もいて、どうも私は眠り過ぎているようだと感じました。

　それからは、睡眠時間を多少減らしても頭が痛くなることはなくなりました。しかし、普通の人と比べると、多めに睡眠時間を取ろうとして、早めに寝ようとしてたと思います。

　転機になったのは、評論家の竹村健一さん（年代が分かりますね）が、「眠れなかったら起きていればいいんだよ　もし眠れずに朝を迎えたらそのまま仕事をすればいいんだよ　たかが1日寝なくても死にはしないさ」という事をラジオで言っていて、それで、ああ眠くなったら寝たらいいんだ　無理して寝ようとしなくていいんだと思えた事でした。

　その後、睡眠のメカニズムは解明されているという本などにもめぐり合い、「10時間は寝なさい」から完全に解放されました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　健康大好き事務男
」